Los bebés son hipermétropes por naturaleza, y a medida que crecen, sus ojos también se desarrollan hasta alcanzar un punto de visión "perfecta", llamado emetropía.
Aún no se comprende del todo qué le indica al ojo que es hora de dejar de crecer, pero sabemos que en muchos niños el ojo continúa creciendo más allá de la emetropía y se vuelven miopes.
Básicamente, cuando el ojo se alarga demasiado, la luz que entra en él se enfoca delante de la retina en lugar de sobre ella, lo que provoca visión borrosa; por eso debemos usar gafas para cambiar la óptica y enfocar la luz de nuevo sobre la retina.
Con la edad, sufrimos un proceso diferente. Nuestros tejidos se vuelven más rígidos y el cristalino no se adapta con tanta facilidad, por lo que también empezamos a perder visión de cerca.
Muchas personas mayores deben usar lentes bifocales, que tienen dos lentes diferentes: una para corregir los problemas de visión de cerca y otra para corregir los problemas de visión de lejos.
Actualmente, más de la mitad de los niños y adolescentes en China son miopes, según una encuesta realizada por las principales agencias gubernamentales, que instó a intensificar los esfuerzos para prevenir y controlar esta afección. Si uno camina por las calles de China hoy, notará rápidamente que la mayoría de los jóvenes usan gafas.
¿Es un problema exclusivo de China?
Sin duda, no. La creciente prevalencia de la miopía no es solo un problema chino, sino especialmente en Asia Oriental. Según un estudio publicado en la revista médica The Lancet en 2012, Corea del Sur encabeza la lista, con un 96 % de adultos jóvenes que padecen miopía; y la tasa en Seúl es aún mayor. En Singapur, la cifra asciende al 82 %.
¿Cuál es la causa fundamental de este problema universal?
Existen varios factores asociados a la alta tasa de miopía; y los tres principales problemas son la falta de actividad física al aire libre, la falta de sueño adecuado debido a un exceso de trabajo extracurricular y el uso excesivo de productos electrónicos.
